Roberto Duran (Edgar Ramirez) dorastał w burzliwych dla Panamy czasach. Bieda, ubóstwo, głód i strach przed amerykańskim reżimem nie był mu obcy. Potrafił jednak walczyć o swoje, pokazując swoje bokserskie umiejętności w ulicznych bójkach. Podczas jednej z nich został zauważony przez lokalnego trenera Plomo (Pedro Perez). Kilka lat później, już na zawodowym ringu, Duran zaczął odnosić sukcesu, zawdzięczając to jedynie siłą swoich pięści. Jego menadżer Carlos Eleta (Rubén Blades) zaniepokojony marną techniką swojego podopiecznego, zatrudnia gwiazdę wśród trenerów boksu, Amerykanina Raya Arcela (Robert De Niro). Początkowo podchodzący z rezerwą do nowego trenera, Duran odkrywa pozytywne strony nowych metod i strategii walki. Bokser w końcu dostaje szansę zmierzyć się z Sugar Ray Leonardem (Usher Raymond) - niepokonanym amerykańskim bokserem, który swoją technikę walki wzoruje na legendarnym Muhammadzie Alim.