Przedstawiciele plemienia Tsimane, które zamieszkuje tereny Amazonii, doświadczają na przestrzeni czasu znacznie mniejszej atrofii mózgu niż Amerykanie czy Europejczycy. Wygląda na to, że aktywny tryb życia i dieta bogata w błonnik są głównymi przyczynami tego zjawiska.
Badania z 2017 r. wykazały, że u 85% członków plemienia Tsimane w tętnicach nie odkłada się wapń, co obniża ryzyko zawałów serca niemal do zera. Taka zależność dotyczyła około dwóch trzecich osób w wieku powyżej 75 lat. Rzeczona grupa składa się z około 17 tysięcy przedstawicieli, którzy zamieszkują odizolowany obszar boliwijskiej Amazonii i mają ograniczony dostęp do najnowszych osiągnięć medycyny.
Czytaj też: Oglądanie telewizji szkodzi? Nowe badania sugerują pogarszanie funkcjonowania mózgu
Plemię to zajmuje się głównie polowaniem, zbieractwem, rybołówstwem i rolnictwem, a jego dieta jest bogata w warzywa i chude mięso. Z drugiej strony, mieszkańcy krajów zachodu prowadzą bardziej siedzący tryb życia i opierają się na diecie bogatej w cukier, tłuszcz i przetworzoną żywność. Aby przekonać się, czy tego typu czynniki mogą wpływać na kondycję mózgu, autorzy nowych badań zaprosili do udziału w nich 746 osób w wieku od 40 do 94 lat. Ich organy zostały poddane tomografii komputerowej, a wyniki analizy opublikowano na łamach The Journal of Gerontology, Series A: Biological Sciences and Medical Sciences.
Mieszkańcy Amazonii, przedstawiciele plemienia Tsimane, są mniej narażeni na demencję i choroby serca
Naukowcy zmierzyli objętość mózgu każdego z uczestników badania i wykorzystali zebrane dane do obliczenia tempa, w jakim mózgi przedstawicieli plemienia Tsimane kurczą się wraz z wiekiem. Następnie porównali te informacje z danymi dotyczącymi zmniejszania się objętości mózgu, które postępuje wraz z wiekiem na przykładzie mieszkańców Niemiec, Holandii oraz Stanów Zjednoczonych.
Czytaj też: Czy Amazonia potęguje zmiany klimatu?
Porównanie wykazało, że mózgi Tsimane starzeją się o 70 procent wolniej niż w przypadku mieszkańców krajów zachodu. Potwierdzają to mniejsze różnice w objętości mózgu, jeśli porówna się wartości odnotowane na poszczególnych etapach życia. Taka zależność jest niezwykle ważna, ponieważ spadek objętości mózgu jest związany z demencją. Wygląda więc na to, że mieszkańcy Amazonii – dzięki swojemu stylowi życia i diecie – są nie tylko mniej narażeni na choroby serca, ale również na demencję. Innymi słowy, siedzący tryb życia i dieta bogata w cukry oraz tłuszcze mogą zwiększać ryzyko chorób takich jak Alzheimer.
