Christina Koch ustanowiła w sobotę rekord związany z najdłuższym pojedynczym lotem kobiety w kosmosie. Dotychczasowy rekord wynosił 288 dni, a Koch zostały jeszcze dwa miesiące, zanim jej misja dobiegnie końca.
Christina Koch, 40-letnia inżynier z Livingston, przybyła na Międzynarodową Stację Kosmiczną 14 marca. Pobiła rekord ustanowiony przez byłą dowódczynię stacji kosmicznej Peggy Whitson w latach 2016-2017.
Przed powrotem na Ziemię Koch ma spędzić w sumie 328 dni, czyli prawie 11 miesięcy, na pokładzie stacji kosmicznej. Misje są zazwyczaj sześciomiesięczne, ale NASA ogłosiła w kwietniu, że przedłuża misję Koch do lutego.
Amerykański rekord najdłuższego lotu mężczyzny w kosmosie wynosi 340 dni i zsotał ustanowiony przez Scotta Kelly’ego w latach 2015-2016. Rekord świata to z kolei 15 miesięcy – taki wyczyn miał miejsce w latach 90. a dokonał go rosyjski kosmonauta na pokładzie dawnej stacji kosmicznej Mir.
Przedłużona misja Koch pomoże NASA w zebraniu informacji o efektach długich lotów kosmicznych. Są one potrzebne do rozwoju przyszłych misji eksploracji kosmosu, m.in. podczas lotów na Księżyc i Marsa. Przed pobiciem rekordu, Koch w październiku weszła w skład w pełni kobiecego zespołu, który po raz pierwszy w historii wykonał spacer kosmiczny.
