Dziwacznie wyglądający kot, który włóczy się po odległych lasach francuskiej wyspy Korsyka, może być nowym gatunkiem. Wcześniej jego istnienie było przedmiotem miejscowych legend.
Wspomniany „koto-lis” zyskał swoją nazwę ze względu na rozmiar (nieco większy niż przeciętny kot domowy) i ubarwienie ogona. Ma on od dwóch do czterech pierścieni i jest zazwyczaj zakończony czarną końcówką. Koty mają około 90 centymetrów długości, szerokie uszy, krótkie wąsy i zęby przypominające psie.
Czytaj też: Ośmiornice i inne zwierzęta morskie mogą stawać się ślepe przez brak tlenu
Naukowcy z National Hunting and Wildlife Office na Korsyce badają te koty od ponad dziesięciu lat. W 2012 roku zbadali pozostawione futro, gdy zwierzęta zostawiły po sobie ślad ocierając się o postawione przez badaczy kije. Kiedy naukowcy zbadali DNA z tego futra, odkryli, że ssaki nie były spokrewnione z żadnym znanym gatunkiem na świecie, ale ich DNA było podobne do tego należącego do kota nubijskiego.
Cztery lata później udało się schwytać pierwszego „koto-lisa” do badania i od tego czasu badacze złapali 12 z 16 osobników widzianych na wyspie. Umieścili obroże GPS na ich szyjach, aby śledzić ich szlaki. Prawdopodobnie zwierzęta trafiły na Korsykę wraz z rolnikami ok. 6500 r. p.n.e.
Źródło zdjęcia: livescience.com Credit: Pascal Pochard-Casabianca/AFP/Getty
[Źródło: livescience.com]
Czytaj też: Naukowcy opracowali substancję, która izoluje lepiej od futra zwierząt polarnych
