Nowo odkryty gatunek dinozaura z dziobem przypominającym te występujące u kaczek żył około 80 milionów lat temu. Jego szczęki przypominały parę narzędzi ogrodniczych, a łukowy grzebień na środku pyska był zakrzywiony niczym dziób orła, nadając profilowi dinozaura wygląd garbatego nosa.
Nazwy Tyrannosaurus rex („tyrański król jaszczurów”) czy Velociraptor („szybki złodziej”) są dość osobliwe. W tym przypadku naukowcy nie mogli się powstrzymać przed nawiązaniem do pyska zwierzęcia. Nazwa rodzaju „Aquilarhinus” łączy łacińskie słowo „aquila” dla „orła” i greckie słowo „rhinos”, co oznacza „nos”. Z kolei nazwa gatunku „palimentus” pochodzi od łacińskich słów „łopata” i „podbródek”.
Czytaj też: Pazury tego dinozaura były jeszcze potężniejsze niż u velociraptora
Wszystkie znane dinozaury w tej grupie mają dzioby przypominające kacze, różnią się jednak od Aquilarhinus tym, że ich dzioby były wklęsłe. W przypadku bohatera tej wiadomości było zupełnie odwrotnie. Podbródek przypominający łopatę prawdopodobnie był przydatny na ówczesnych bagnistych terenach dzisiejszego Teksasu. Nadal nie wiadomo jednak, w jaki sposób dinozaury Aquilarhinus palimentus wykorzystywały swój garbaty nos.
Kilkadziesiąt lat wcześniej inni naukowcy, którzy badali czaszkę tego dinozaura, założyli, że nos przypominał ten u innego hadrozaura, Gryposaurusa. Ale pomimo powierzchownych podobieństw, Aquilarhinus okazał się bardziej prymitywnym hadrozaurem niż Gryposaurus, zajmując pozycję u podstawy drzewa genealogicznego grupy. Aquilarhinus zapewnia również brakujący element układanki, dotyczący tego, skąd mogą pochodzić hadrozaury. Te dinozaury były powszechne w całej Europie, Azji, Ameryce Północnej i Południowej oraz na Antarktydzie w drugiej części okresu kredowego (145,5 mln do 65 mln lat temu).
[Źródło: livescience.com]
Czytaj też: Poszukiwacz opali odkrył nowy gatunek dinozaura
