Klobiodon rochei był latającym gadem, który żył około 166 milionów lat temu na terenie dzisiejszej Anglii. Naukowcy odkryli nowy gatunek wśród fragmentów kości pobranych z warstwy łupku około 16 kilometrów od miasta Oksford.
„Klobiodon jest nam znany od stuleci, zarchiwizowany w muzeum i widziany przez dziesiątki lub setki naukowców, ale jego znaczenie przeoczono, ponieważ został pomieszany z innym gatunkiem” stwierdził paleontolog Michael O’Sullivan z Uniwersytetu w Portsmouth.
Nazwa klobiodon nawiązuje do zębów, ponieważ nowy gatunek mia długie na 26 milimetrów kły. Ten pterozaur prawdopodobnie polował na ryby i kalmary. Niewiele znanych gatunków pterozaurów z jury środkowej posiadało zęby, dlatego odkrycie jest dość zaskakujące. Rozpiętość skrzydeł gada wynosiła ok. 2 metrów.
Kiedy K. rochei żył, klimat był znacznie cieplejszy, a dzisiejsza Wielka Brytania była pełna tropikalnych wysp. W związku z tym na jej obszarze znajdują się liczne skamieliny zwierząt sprzed milionów lat. Większość kości jest fragmentaryczna, podobnie jak w przypadku opisywanego pterozaura. Na szczęście dolna szczęka gada została zachowana, a jego unikatowe zęby pozwoliły naukowcom zidentyfikować go jako nowy gatunek. Klobiodon rochei zamieszkiwał ten sam region, co jeden z najsłynniejszych gatunków dinozaurów, którego szczątki odkryto w Wielkiej Brytanii – megalozaur.
[Źródło: livescience.com; grafika: Mark Witton]
Czytaj też: Latające gady zwane pterozaurami były pokryte piórami
