Niedrogie mikroboty pozwalają na sondowanie i manipulowanie poszczególnymi komórkami biologicznymi oraz tkankami. Ich zastosowanie w badaniach takich obiektów może stać się podstawą w przyszłości.
Mikroboty są wystarczająco małe aby móc wejść w interakcje z komórkami już istniejącymi. Jednakże nie jest proste mierzenie małych sił przyłożonych przez owe roboty- pomiar tych sił jest podstawą w dokładnym kontrolowaniu botów i ich wykorzystaniu w badaniu takich obiektów. David Cappelleri, naukowiec na Purdue University, mówi:
Biolodzy potrzebują idealnego narzędzia, które będzie mogło być wykorzystywane na co dzień.
Badacze zaprojektowali oparty na wizji czujnik mikro sił, który jest dołączany do takich robotów. Kamera mierzy przemieszczenie sondy podczas dotykania komórek, co pozwala on na dokładne obliczenie sił przyłożonych do komórek, podczas poruszania botami. Pomiar takich wartości pozwala lepiej zbadać między innymi komórki macierzyste. Mogą one zostać także wykorzystane do badania leków i diagnozowania chorób.
Mikroboty są sterowane za pomocą pól magnetycznych. Obecne metody mierzenia tak małych sił są drogie i niepraktyczne, wymagają one użycia mikroskopu sił atomowych lub odpowiednich, kosztownych czujników. Naukowcy znają sztywność sondy. Mierząc jej przemieszczenie są oni w stanie w prosty sposób obliczyć przyłożone siły. Kolejne prace będą polegały na stworzeniu sieci automatycznych mikrobotów.
Źródło: http://phys.org/, zdjęcie: Purdue University
