Naukowcy od dłuższego czasu głowią się nad tym, jak pomóc osobom z uszkodzeniami rdzenia kręgowego w odzyskaniu ruchliwości ich kończyn. Jednym z pomysłów jest wykorzystanie tzw. interfejsu mózg-komputer, czyli połączenie się z mózgiem przy pomocy zewnętrznego urządzenia. Dzięki nowemu wynalazkowi taka metoda mogłaby się okazać jeszcze skuteczniejsza – chodzi o implant, który mógłby nagrywać i transmitować sygnał.
Zazwyczaj tego typu złącza wykorzystują elektrody, aby zapewnić fizyczne połączenie z neuroprzekaźnikami. Na obecną chwilę użycie cienkowarstwowej platyny jest najlepszym rozwiązaniem. Problemem jest jednak krótka żywotność tego materiału, podatnego na uszkodzenia i utratę swoich właściwości. Wybawieniem miałby się okazać szklisty węgiel, wykorzystany do budowy elektrod przez naukowców z CSNE na uniwersytecie stanowym w San Diego. Podstawową zaletą tego materiału w porównaniu do platyny jest jego odporność na korozję. A dokładniej rzecz ujmując, nie sama odporność, lecz zdolność do transmitowania sygnałów nawet pomimo drobnych uszkodzeń. Dane są łatwiejsze w interpretacji i pozbawione „szumów”.
Dzięki wykorzystaniu szklistego węgla, naukowcy mogliby usprawnić rehabilitację osób z uszkodzonym rdzeniem kręgowym. Badania w tym temacie trwają dzięki współpracy kilku laboratoriów, wspartych od 2011 roku kwotą ok. 40 milionów dolarów.
[Źródło i grafika: neowin.net]
