Nowy obraz wykonany przez Kosmiczny Teleskop Hubble’a pokazuje IC 2051, galaktykę w Gwiazdozbiorze Góry Stołowej, leżącą około 85 milionów lat świetlnych od Ziemi. Jest to galaktyka spiralna, o czym świadczą jej charakterystyczne wirujące ramiona.
Galaktyka ta została zaobserwowana na potrzeby badania Hubble’a skupiającego się na centralnych zgrubieniach galaktyk. Galaktyki spiralne, takie jak IC 2051, mają kształty przypominające latające spodki, gdy widziane są z boku. Składają się z cienkiego, płaskiego dysku, ze zgrubieniem w postaci gwiazd w środku, które rozciąga się nad i pod dyskiem.
Naukowcy uważają, że te zgrubienia odgrywają kluczową rolę w ewolucji galaktyk i wpływają na wzrost supermasywnych czarnych dziur, które występują w centrach większości galaktyk spiralnych. Chociaż potrzeba więcej obserwacji w tej dziedzinie, badania sugerują, że niektóre, a nawet większość zgrubień galaktyk może być złożonymi strukturami. Może to oznaczać, iż we Wszechświecie występuje wiele wariantów tego typu obiektów.
