Scutoid – tak brzmi anglojęzyczna nazwa figury geometrycznej, którą opisali niedawno badacze z Uniwersytetu w Sewilli.
Nazwa pochodzi od żuka, a dokładniej – kształtu jego pancerza, przypominającego wyglądem właśnie scutoid. Co ciekawe, naukowcy nie wpadli na tę nowinkę analizując budowę ciała owada, lecz poprzez badanie komórek nabłonka, będących budulcem naszej skóry i wyściełających narządy wewnętrzne ludzkiego ciała. Kształ, w jakim są one ułożone powoduje, że są one ściśle dopasowane oraz charaktersytycznie poskręcane.
Badania z użyciem mikoskopu i obrazowania komputerowego potwierdziły, iż komórki wykryte w gruczołach ślinowych muszek owocówek a także u danio pręgowanego, jednej ze słodkowodnych ryb faktycznie mają kształt scutoidu. Co więcej, tego typu komórki są według naukowców obecne także u innych organizmów, najprawdopodobniej również u ludzi.
Jak przyznał jeden z biologów zaangażowanych w projekt, Luis Escudero, jednym z najtrudniejszych elementów było wymyślenie nazwy nowo odkrytego kształtu. Nie będzie on z pewnością tak popularny jak kwadrat, koło czy też trójkąt, jednak trafi zapewne do nomenklatury naukowej, choćby w odniesieniu do wyglądu komórek. Inspiracją dla nazwy scutoid był pancerz żuka, który układa się w podobny kształt, co opisana figura geometryczna.
[Źródło: gizmodo.com; grafika: Nature Communications, newscientist.com]
