Najmniejsze stworzenia mogą mieć największy wpływ na naszą planetę. Naukowcy z Berkeley Lab stworzyli nowy sposób na uzyskanie wglądu na to, co się dzieje w genach mikroorganizmów i jak one zmieniają się z czasem.
Większość gatunków przekazuje geny pionowo – od rodzica do dziecka. Bakterie mają jednak możliwość dzielenia się nimi w poziomie. Mogą więc one miedzy sobą wymieniać plazmidy i uczyć się nowych sztuczek. Właśnie ta cecha odpowiada za szerzącą się oporność na antybiotyki.
Ponieważ dzielenie się jest bardzo szerokie (szybko rozpowszechnia się na cale kolonie – przykładowo, jeśli żyją w słonej wodzie to rozchodzi się gen pozwalający na przetrwanie w tych warunkach) to naukowcy chcą to dokładnie zbadać.
Czytaj też: U kolejnej osoby udało się powstrzymać objawy wirusa HIV
Nowa metoda badania pozwala na wykrywanie plazmidów o różnych rozmiarach nawet w środowiskach, gdzie jest niewiele bakterii. Dzięki niej naukowcy przebadali mikroorganizmy z kilku wód gruntowych w Oak Ridge Field Research Center.
Okazało się, że najczęściej występowały plamidy odpowiedzialne za odporność na rtęć. Co ciekawe, w wodzie nie było obecnej rtęci co oznacza, że gen ten w przeszłości musiał się rozpowszechnić a organizmy trzymają go na wszelki wypadek.
Pokazuje to znakomicie jak bakterie mogą dopasować się do zmiennych środowisk. Badanie może doprowadzić też do odkrycia nowych plazmidów, które przydadzą się do oczyszczania środowiska.
Czytaj też: W rdzeniu Ziemi może znajdować się ogromna ilość tlenu
Źródło: Newatlas
