Być może pamiętacie z Parku Jurajskiego, że velociraptory były znane z przerażających sierpowatych pazurów. Jednak w porównaniu do gatunku Vespersaurus paranaensis, arsenał tych dinozaurów był całkiem ubogi. Wszystko za sprawą podwójnych pazurów występujących u nowo odkrytego drapieżnika.
I choć Vespersaurus miał potężne pazury, to nie wyglądał zbyt groźnie. Szacuje się, że dinozaur miał tylko 80 cm wysokości, mierzył 1,6 m długości i ważył zaledwie 15 kg. Jego kręgi były wypełnione powietrzem, tak jak w przypadku kości ptaków, co czyniło dinozaura lekkim i prawdopodobnie dość szybkim.
Czytaj też: Poszukiwacz opali odkrył nowy gatunek dinozaura
Z drugiej strony, pysk Vespersaurusa był pełny ostrych zębów, nie wspominając o długich pazurach. Badacze sądzą, że dzięki opieraniu masy ciała na jednym palcu zwierzę było w stanie efektywnie korzystać ze swoich szponów. Drapieżnik był spokrewniony ze słynnymi mięsożercami, takimi jak velociraptor, a nawet T-Rex. Biorąc jednak pod uwagę jego rozmiar, prawdopodobnie ograniczał się do polowania na małe dinozaury i inne zwierzęta. Dinozaur został odkryty na terenie dzisiejszej Brazylii i zamieszkiwał Ziemię około 85 milionów lat temu, egzystując w pustynnym środowisku.
Co ciekawe, odkrycie Vespersaurusa pomaga rozwiązać odwieczną tajemnicę. W latach 70. paleontolodzy znaleźli w tym samym regionie dziwne skamieniałe ślady. Po przeprowadzeniu skanów tomografii komputerowej i cyfrowej rekonstrukcji stóp nowego dinozaura naukowcy byli w stanie potwierdzić, że ślady te należały do Vespersaurusa.
[Źródło: newatlas.com; grafika: Rodolfo Nogueira]
Czytaj też: Kiedy ginęły dinozaury, porosty przeżywały okres największego rozwoju
