Nowa analiza danych zebranych przez sondę Cassini pokazuje, że pierścienie Saturna nie są gładkie, ale ziarniste. Naukowcy są przekonani, że maleńkie księżyce w pierścieniach powodują gromadzenie się materiałów i tworzenie „grudek” i wzorów, a same pierścienie są bardziej złożone niż się wydawało.
Czytaj też: Oglądanie Pokemonów w dzieciństwie wpłynęło na Twój mózg
Naukowcy odkryli niedawno, że na księżyce Saturna miały wpływ pierścienie, ponieważ osadzały one materiał na księżycach, zmieniając ich kształt. Wygląda na to, że proces działa także w drugą stronę, a księżyce oddziałują z cząstkami w pierścieniach, powodując zmiany w ich strukturze. Ta informacja jest ważna, ponieważ mówi nam więcej o tym, jak powstały owe pierścienie oraz o tym, jak powstają planety. Naukowcy znaleźli szereg smug wokół zewnętrznej krawędzi pierścieni o tej samej długości i orientacji, co sugeruje, że zostały uformowane przez materiał uderzający w pierścienie w tym samym czasie. Oznacza to, że pierścienie są utworzone z materiału, który znajduje się już na orbicie wokół planety, a nie jest uformowany z zewnętrznego materiału, np. z komet rozbijających się o pierścienie.
Istnieją trzy rodzaje tekstur odkryte w pierścieniach i występują one w odrębnych pasmach. Wyzwaniem dla naukowców jest teraz wyjaśnienie, dlaczego te tekstury tak bardzo się między sobą różnią. Musi być coś innego w charakterystyce cząstek, co może wpływać na to, jak wyglądają interakcje pomiędzy nimi.
Czytaj też: USA przetestowało hipersoniczny pocisk AGM-183A
[Źródło: digitaltrends.com; grafika: NASA]
