Chociaż zwykle kamizelki kuloodporne mogą być albo bardzo wytrzymałe, albo elastyczne, to nowa inspiracja naturą sprawia, że można połączyć jedną i drugą właściwość.
Zwykle skorupy mięczaków przyjmują formę jednego sztywnego elementu lub dwóch elementów na zawiasach (patrz – małże). Owalna skorupa chitona różni się tym, że składa się z ośmiu zachodzących na siebie płytek, połączonych u dołu przez „pas” w kształcie pierścienia. Pas ten z kolei składa się z małych, twardych, nakładających się łusek, które są przymocowane do miękkiej tkanki poniżej.
Na tym mięczaku takie ustawienie sprawdza się fenomenalnie, bo gdy płytki lub łuski oddziałuje siła zewnętrzna, to zbiegają się one do wewnątrz i blokują o siebie, tworząc twardą, nieustępliwą barierę. Jednak kiedy stworzenie próbuje dopasować swoje ciało do konturów skał, do których przylega, płyty i łuski przesuwają się w przód i w tył, utrzymując elastyczność skorupy.
Międzynarodowy zespół naukowców niedawno postanowił powielić tę funkcjonalność, aby ostatecznie stworzyć materiał inspirowany pancerzem chitona, który jest zarówno elastyczny, jak i odporny na uderzenia. Składa się z zakotwiczonych o siebie sztywnych „łusek” wydrukowanych w 3D na elastycznym pasku. W testach laboratoryjnych stwierdzono, że łuski te tworzą solidną barierę pod wpływem zewnętrznej siły mechanicznej, ale w przeciwnym razie poruszają się wraz z podłożem (w domyśle ciałem) podczas zginania.
Zauważono również, że im mniejsze są łuski, tym większa była elastyczność, ale mniejsza jest odporność na uderzenia. Prowadzi to więc do stosownego przystosowania pancerza w miejscach zginania (łokcie, kolana), gdzie występowałyby skupiska tych mniejszych łusek.
