Mało komu jak do tej pory udało się polecieć w kosmos. Dokonały tego jednak myszy, które po krótkim pobycie na pokładzie ISS wrócą teraz na Ziemię.
Myszy oczywiście nie były tam na wakacjach, ale stanowiły część eksperymentu mającego na celu sprawdzenie, jak środowisko mikrograwitacji wpływa na mięśnie. Gryzonie zostały genetycznie zmodyfikowane w celu zwiększenia wzrostu mięśni, co miało pomóc w lepszym zbadaniu wpływu mikrograwitacji na mięśnie i strukturę kości.
Walka z utratą masy mięśniowej jest poważnym problemem dla astronautów podróżujących w kierunku Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Poruszanie się w środowisku mikrograwitacji nie wymaga wiele wysiłku, a to oznacza, że mięśnie, które są często używane na Ziemi, mają tendencję do znikania w przestrzeni kosmicznej.
Aby temu zapobiec, Międzynarodowa Stacja Kosmiczna jest wyposażona w sprzęt, który ułatwia astronautom ćwiczenia podczas pobytu w przestrzeni kosmicznej. Może to przyczynić się do zachowania mięśni, które astronauci już posiadają, ale naukowcy chętnie wymyślają nowe sposoby zachowania masy mięśniowej bez zmuszania astronautów do biegania na bieżni lub używania przez dłuższy czas elastycznych pasów i innego sprzętu.
Kiedy ludzie w końcu wyruszą na misje nakierowane na inne planety, taki jak Mars, ćwiczenia mogą być niemożliwe. Obserwując utratę masy mięśniowej u gryzoni, badacze zbierali dane, które mają pomóc w opracowaniu nowych sposobów walki z utratą mięśni oraz osłabieniem kości w kosmosie.
