Czarne obwódki wokół oczu to nieodłączny element kojarzony z pandami. Okazuje się jednak, że naturalnie występują również osobniki o cechach albinoskich. Jednego z takich zauważyli badacze z Chin, którzy zaobserwowali w zeszłym miesiącu białą pandę z czerwonymi oczami wędrującą przez bambusowy las. Jest to pierwszy tego typu przypadek odnotowany wśród pand z gatunku Ailuropoda melanoleuca.
Li Sheng, profesor biologii stwierdził, że ze zdjęć wynika, iż panda to albinos, w wieku od 1 do 2 lat. Naukowcy uwiecznili zwierzę za pomocą kamery na podczerwień w Narodowym Rezerwacie Przyrody Wolong, znajdującym się w chińskiej prowincji Syczuan. Zdjęcie zostało zrobione 20 kwietnia, ale przedstawiciele dzikiej przyrody ogłosili odkrycie ponad miesiąc później.
Czytaj też: Panda udawała ciążę, aby dostać więcej jedzenia?
Albinos wędrował po bambusowym lesie około 2000 metrów nad poziomem morza. To jedna z prawie 1900 pand żyjących na wolności. Według Smithsonian National Zoo kolejne 300 pand żyje w niewoli w ogrodach zoologicznych i ośrodkach hodowlanych. Badanie z 2017 roku wykazało, że pandy prawdopodobnie posiadają charakterystyczne czarno-białe ubarwienie, ponieważ pomaga im ono w kamuflowaniu. Duże, ciemne kręgi wokół oczu pand mogą również pomagać niedźwiedziom we wzajemnym rozpoznawaniu się.
Niewiele wiadomo o tej nowo zidentyfikowanej pandzie. Na wolności albinizm i jego różne stopnie mogą utrudniać zwierzętom ukrywanie się przed drapieżnikami. Z kolei wśród ludzi bielactwo może zwiększać ryzyko problemów ze wzrokiem i rakiem skóry.
[Źródło: livescience.com]
Czytaj też: Zobaczcie pierwszą na świecie zmodyfikowaną genetycznie jaszczurkę
