Satelita Suomi dostarczył zdjęć tajfunu Phanfone, podczas gdy ten przemierza Morze Południowochińskie. Widoczne obrazy sugerują, że żywioł jest mniej zorganizowany, ponieważ osłabł i zyskał status brzuy tropikalnej.
Obrazowanie satelitarne pozwala prognostykom przyjrzeć się strukturze i sile tropikalnych cyklonów. Pomaga to zrozumieć, czy burza słabnie czy przybiera na sile. Jeśli burza ma bardziej okrągły kształt, jest to oznaką, że się wzmacnia. Z kolei jeśli staje się wydłużona lub asymetryczna, można przypuszczać, że słabnie. W obrazie widzialnym uchwyconym przez instrument VIIRS, Phanfone stał się bardziej asymetryczny.
Prognostycy z centrum w Pearl Harbor na Hawajach zauważyli, że na Phanfone’a oddziałują tzw. uskoki wiatru, które są czynnikiem przedłużającym burzę. Uskoki to wiatr wokół burzy, który wieje w przeciwnym kierunku na różnych poziomach w atmosferze. Burza jest również osłabiana przez suche powietrze, które przedostaje się do niej z zachodu.
27 grudnia maksymalna prędkość wiatru Phanfone’a spadła do 50 węzłów. Znajdował się na Morzu Południowochińskim, w pobliżu 15 stopni szerokości geograficznej północnej i 115,9 stopnia długości geograficznej wschodniej. Burza porusza się przez Morze Południowochińskie w kierunku zachodnim i nadal słabnie.
