Zespół eksploracji głębinowych odpowiedzialny za zlokalizowanie szeregu wraków statków z czasów II Wojny Światowej na Pacyfiku odkrył kolejne znalezisko – lotniskowiec USS Wasp. Ten został zatopiony pod koniec 1942 roku przez łódź podwodną, podczas gdy lotniskowiec przyjmował lądowanie amerykańskiego korpusu morskiego przy wyspie Guadalcanal.
Przy tym znalezisku warto przypomnieć, że Stany Zjednoczone nie miały zbyt wielu lotniskowców w pierwszych dniach po dołączeniu do II Wojny Światowej. Siły zbrojne brały udział w operacji Watchtower, wspólnej operacji powietrzno-lądowo-morskiej na Wyspach Salomona, mającej na celu sprowadzenie amerykańskich żołnierzy piechoty morskiej w celu eksmisji Japończyków i utworzenia baz lotniczych. Zabezpieczenie Wysp Salomona chroniłoby południowy wschód Japonii w kierunku Australii i Nowej Zelandii, ustanawiając jednocześnie podstawy do rozpoczęcia kontrofensywy, aby popchnąć Japończyków z powrotem na japońskie wyspy macierzyste.
„We are humbled by the sacrifice of those Wasp Sailors, especially those who paid for our freedom with their lives.” – Capt. Colby Howard, commanding officer of the current #USSWasp, on #RVPetrel’s discovery of WWII-era USS Wasp (CV 7): https://t.co/KGYoIQ6XXg @USNHistory pic.twitter.com/LA0vugLkmQ
— U.S. Pacific Fleet (@USPacificFleet) March 13, 2019
15 września 1942 roku USS Wasp zabezpieczał siły inwazyjne, gdy wystrzelono w jego stronę sześć torped wystrzelonych przez okręt podwodny I-19 z japońskiej marynarki wojennej. Jego słaby pancerz przyjął na siebie trzy torpedy, które przesądziły o losie okrętu. W mniej niż godzinę tamtejszy kapitan Forrest P. Sherman wydał rozkaz opuszczenia lotniskowca, choć ten zniknął w głębinach dopiero osiem godzin później. Bilans? Wśród 2162 obecnych marynarzy na USS Wasp zginęło 176, a rany odniosło 366.
Samo znalezisko wraku USS Wasp miało miejsce 13 stycznia 2019 roku na Morzu Koralowym, w połowie drogi między Australią, a Nową Gwineą na głębokości prawie 14000 stóp.
Czytaj też: Drony odnalazły zaginiony okręt podwodny ARA San Juan
Źródło: Popular Mechanics
